Kökeni Akdeniz bölgeleri ve Orta Avrupadır. Dik gövdeli, pürüzsüz ve gri renkli karakteristik kabuklu yaprak döken büyük ağaç. Yuvarlak ve sık taç yukarı doğru kıvrılan sayısız daldan oluşur. Yaprakları almaşık, oval, dar, 4-5 cm boyunda, koyu yeşil renklidir. Nisan Mayıs aylarında küçük fakat çok sayıda sarı stamenli çiçekler. Meyveleri olgunlaştıklarında kahverengi olan, yuvarlak, zeytinsi yemişlerdir. Bir zamanlar tespih üretiminde kullanılan tanecikleri vardır. Akdeniz bölgelerinin tipik, rustik ve kanaatkar ağacıdır. Şehir ortamına çok uyumludur, kirliliğe dirençlidir ve asfalttan fazla rahatsız olmaz.